Anacostia, é um bairro no sudeste de Washington DC, habitado exclusivamente por negros. É a região da capital dos EUA que tem os mais altos índices de violência, as maiores taxas de pobreza e algumas das piores escolas da cidade.
Mães com bebês esperaram para serem atendidas por assistentes sociais em um centro comunitário, enquanto os sem-teto pegam pedaços de peixe frito servido por uma igreja.
Atravessando a ponte que liga o resto de Anacostia a Washington DC, no entanto o cenário muda drasticamente, a à medida que se passa de sudeste ao noroeste da capital, onde um metro quadrado é o mais caro do que quase em qualquer lugar do resto dos Estados Unidos.
É habitado por funcionários públicos, diplomatas estrangeiros e estudantes universitários. Também a cor dos moradores muda. Negros quase desaparece da paisagem, enquanto o branco torna-se a maioria, e quando se vê um, ele trabalha aos arredores.
Como essas diferenças ilustram a segregação racial está em vigor em muitas cidades dos EUA, 50 anos após a Suprema Corte declarar inconstitucionais as leis que separavam negros e brancos.
Morar em Anacostia significa que você é negro e pobre
Bairros de branco e de negros:
Um estudo publicado no final de março pela Brookings Institution, um centro de pesquisa e debate com sede em Washington DC, analisou a composição racial dos bairros da cidade de 1990 a 2010.
A pesquisa revelou que quase todos os bairros no leste da cidade tem uma maioria de negros, enquanto os bairros no oeste são principalmente habitadas por brancos.
No período abrangido pela análise não há quase nenhuma mudança nesse padrão. De acordo com o prefeito de Washington DC, entre os seus 660 mil habitantes, os negros são o grupo mais populoso (49,5%), seguidos pelos brancos (35,6%), hispânicos (10,1%) e asiáticos (3,9%).
O estudo afirma que os bairros da capital norte-americana com uma ampla maioria branca com menos de 10% das famílias abaixo da linha da pobreza, enquanto em bairros negros a taxa é de 22%. A pesquisa também revela que, enquanto 97% dos adultos nos bairros brancos concluíram o ensino médio, nas áreas negras 82% fizeram o mesmo.
Richard Rothstein, um pesquisador associado do Instituto de Política Econômica e professor da Faculdade de Direito da Universidade da Califórnia (Berkeley), afirma que as divisões raciais em Washington são repetidos em Baltimore, Ferguson e outras cidades onde as mortes recentes de homens negros tem gerado repercussão nacional.
“É um padrão que vemos em todo o país, porque as políticas que criaram esta segregação eram nacionais.”
Ter muitos filhos, negros e sem educação significa ir para a guerra
Políticas racistas:
Entre 1930 e 1950, diz Rothstein, o governo dos EUA concedeu empréstimos a empresas de construção para construir casas na periferia das cidades, com a condição de que eles não fossem vendidos aos negros.
Graças a subsídios federais, famílias brancas de baixa renda mudaram-se para os subúrbios, enquanto as famílias negras de renda equivalente ficaram nos decadentes áreas centrais das cidades.
Gradualmente, diz Rothstein, os trabalhos também se mudaram para os subúrbios. Como as cidades americanas não tinham bons sistemas de transportes, a população urbana (principalmente os negros) tornaram-se pobre.
A valorização dos valores de propriedade e casas nos subúrbios, por outro lado, enriqueceu famílias brancas que haviam comprado essas casas subsidiadas.
“Com o dinheiro que recebeu de presente, eles enviaram seus filhos para a faculdade e asseguraram-lhes bons empregos.” Enquanto isso, os bairros centrais deterioravam-se e ficavam superlotadas. Os governos que vieram, em seguida, começaram a demolir edifícios antigos e para subsidiar as rendas para os seus residentes.
Estas práticas, diz o pesquisador, geraram uma das maiores lacunas existentes entre brancos e negros americanos.
“Hoje uma família negra ganha em média 60% da renda de uma família branca média, mas o imobiliário de uma família negra equivale a apenas 5% de uma família branca.”
Estado Unidos não é racista, os negros é que não são como os brancos
Juventude rebelde:
A desvalorização das áreas centrais e do empobrecimento dos negros foram acompanhadas pela má qualidade de suas escolas.
Em uma área com elevadas taxas de desemprego, pobreza e abandono escolar entre os adultos, os pais são incapazes de ajudar seus filhos em suas atividades e assim as escolas se tornam um colapso.
Não importa o quanto é investido nessas escolas, os professores não podem nunca dar a devida atenção a muitos estudantes que precisam de acompanhamento especial. Os pais no passado ajudavam seus filhos com lição de casa e agora são incapazes de fazê-lo.
Escolas deterioradas e desemprego são fundamental para compreender a violência policial contra os negros.
“O fracasso das escolas cria uma juventude rebelde, sem esperança ou postos de trabalho. Eles se tornaram uma ameaça para a polícia e a polícia se torna uma ameaça para eles.”
O fim das políticas abertamente segregacionistas não pôs fim à divisão racial. Desde 1968, alguns afro-americanos foram capazes de comprar casas nos subúrbios brancos. Agora, a maioria das casas nessas áreas são muito caras para trabalhadores negros, cujos avós poderia tê-los comprado durante o boom dos subúrbios se não houvesse restrições na época.
Outro obstáculo atual para os negros que se movem os subúrbios brancos são leis que proíbem a construção de residências para as classes mais baixas nessas áreas. Além disso, hoje os proprietários podem se recusam a alugar suas casas para os beneficiários de programas de habitação, restringindo ainda mais a oferta de áreas disponíveis para eles.
Quando as áreas da periferia aceitam habitação a preços acessíveis e os proprietários concordam em alugá-los para os beneficiários de programas habitacionais muitas vezes acabam se tornando na maior parte pessoas negras. Este é o caso de Ferguson, uma cidade que está integrado na área metropolitana de Saint Louis e é semelhante para os subúrbios em Maryland fora de Washington.
De acordo com Rothstein, ao longo dos últimos 50 anos, as diferenças entre brancos e negros têm piorado.
“Enquanto uma pequena classe média negra foi integrada ao eixo da sociedade americana, aqueles deixados para trás são mais segregado hoje do que na década de 1960”.
Um negro rico é apenas um negro bem arrumado
Cidades em mudanças, mas não para todos!
Na varanda de sua casa, o senhor Robert conversa comigo e me mostra o que parece um parque mas não é. O antigo mercado de negros, onde eles eram presos e expostos para vender estava ali na minha frente e eu podia imaginar como acontecia.
Depois contou-me que um negro americano com dinheiro se torna um pouco branco e a vida é mais fácil, mas ele exclama esse é o preço de ser negro aqui. Quase todos os moradores dos bairros predominantemente negros vivem ao arredores de Washington DC.
Eu era talvez a primeira mulher branca ali depois de muitos anos, quando cheguei todos olhavam, o senhor Robert me perguntou se eu procura por algo! Ele se referia a drogas.
Eu disse que somente estava olhando. Ele disse que aquele bairro era dele e que se eu queira ver algo que ele me mostraria.
A polícia logo apareceu para perguntar o que fazíamos ali.
Bem, eu já morei no Brasil e sou brasileira por minha mãe, o Brasil é um país racista, mas Estados Unidos ganha a medalha de ouro.
Texto e Foto: Angelica Ferrer
