Time de San Antonio demora para engrenar em quadra, mas toma as rédeas do jogo 5 e fecha a final em 4 a 1. Tiago Splitter se torna primeiro brasileiro campeão da NBA
Um time com alma e paixão muitas vezes não precisa ser campeão para ficar marcado na história do esporte. Mas quando uma equipe une elementos tão contagiantes com um jogo de altíssimo nível, o lugar onde ela merece estar é o topo, nada menos do que isso. Assim foi fechado o roteiro do San Antonio Spurs nesta temporada 2013/2014. Dando nada menos do que três surras consecutivas no então bicampeão da liga americana, a última delas neste domingo por 104 a 87, os Spurs fecharam a série em melhor de sete jogos por 4 a 1 e conquistaram um indiscutível caneco na arena da alegria, o AT&T Center, em San Antonio. De quebra, a agremiação que faz pulsar os corações de um povo doido pelo basquete ainda fez alguns personagens obterem marcas que jamais serão esquecidas. O veterano ala Tim Duncan esteve presente em todos os cinco títulos da franquia – os anteriores foram em 1999/2000, 2003/2004, 2005/2006 e 2007/2008. O pivô Tiago Splitter virou o primeiro brasileiro campeão da liga que todos os jogadores de basquete do planeta sonham disputar. Fora o argentino Manu Ginobili, um monstro da raça, e o jovem de 22 anos Kawhi Leonard, que brilhou de forma avassaladora e foi eleito MVP das finais.
Os primeiros minutos deram a falsa impressão de que o encanto havia chegado ao fim. Liderado pelo astro LeBron James, o Miami Heat fez um começo de jogo digno de quem buscava o tricampeonato da NBA. Mas uma sensacional virada iniciada na metade do segundo quarto fez com que os Spurs tomassem as rédeas da partida e caminhassem de forma espetacular rumo ao mais do que merecido título de campeão.
Maior expoente do basquete coletivo no mundo, o San Antonio viu nesta noite cinco jogadores seus passaram dos dois dígitos nesta quente noite de domingo, em San Antonio: Leonard (22 pontos), Ginobili (19), Mills (17), Duncan (14) e Parker (16). Titular durante a maior parte da temporada, o catarinense Splitter contribuiu com três pontos, dois rebotes, duas assistências e uma efetiva participação na defesa nos 11 minutos no qual ele esteve em quadra. O cestinha da última partida desta temporada foi LeBron James, com 31 pontos.
O JOGO
Alheio ao barulho que vinha do lotado AT&T Center, o Miami começou a partida com tudo. Em menos de um minuto, os visitantes acertaram os seus dois ataques e abriram 4 a 0. Depois de alguns erros dos dois lados, o Heat foi mais feliz novamente. Passados três minutos, nada de os Spurs pontuarem e só dava o time da Flórida. Um incômodo 8 a 0 para o time texano era visto no placar. O primeiro ponto dos mandantes só veio através de um tiro livre de Tim Duncan, com quase quatro minutos de partida. Enquanto isso, o Miami encestava bola atrás de bola e abria 9 pontos com extrema facilidade (11 a 2).
Até então, a noite era toda do Heat e de LeBron James, que fez 12 dos 19 primeiros pontos e deu dois tocos para deixar claro que ele não estava para brincadeira, conforme havia prometido. Após um desentendimento com Battier, o argentino Manu Ginobili mostrou raça e fez de três, diminuindo a vantagem do Heat para dez pontos (22 a 12), levantando a torcida local, assustada com o fraco desempenho do seu time de coração. E, após um pedido de tempo do Miami, Leonard acertou outra da linha dos três. Os Spurs começavam a jogar bola. Mais uma de três caiu e só quatro pontos passaram a separar os dois times (22 a 18), faltando pouco mais de dois minutos para o fim do primeiro quarto. Porém, alguns vacilos do San Antonio fizeram com que o Heat fechasse sete pontos à frente: 29 a 22.
O segundo quarto anunciou um Spurs muito mais vibrante. Prova disso é que logo no primeiro lance, Leonard deu uma enterrada daquelas de levantar a massa. Logo depois, o ala converteu um bonito tiro da entrada do garrafão. Foram quatro pontos tirados em um minuto. Porém, o Heat estava muito mais consistente e não deixava o San Antonio gostar da partida. Além de ter um aproveitamento um pouco maior dos arremessos de quadra do que o rival, o Miami levava a melhor no um contra um. Era hora de Tim Duncan, maior nome da história dos Spurs, acordar. E ele deu amostras de que faria isso. Com um dos seus tradicionais ganchos, ele diminuiu a vantagem dos atuais bicampeões para só três pontos (32 a 35), faltando pouco mais de seis minutos para o fim do segundo período. Na sequência, o astro do time fez mais dois pontos e ainda sofreu a falta, tendo a chance de empatar o placar. Um erro, porém, manteve o marcador em 35 a 34 para o Heat por mais um minuto.
A primeira vez dos Spurs na dianteira era questão de alguns segundos. E ela veio em grande estilo, com Leonard convertendo tiro plástico da linha dos três (37 a 35). Foram necessários quase 18 minutos de partida para que os donos da casa assumissem o controle do jogo. Quem passava a abrir vantagem agora era o San Antonio, principalmente graças ao hermano Ginobili. Ele botou a bola embaixo do braço e fez a diferença a favor dos Spurs, que conseguiram abrir sete pontos (45 a 38). Era outro jogo e, depois de muito sofrimento para os mandantes, ele tinha a cara dos texanos, que fecharam o primeiro tempo com um celebrado 47 a 40 depois de um péssimo início.
“Defesa, defesa”, pediam os torcedores do San Antonio assim que o jogo foi reiniciado para o segundo tempo. Os dois times acabaram atendendo ao pedido dos pagantes e se fecharam muito bem atrás. O resultado imediato foram três minutos sem qualquer mudança no placar. Apenas Ginobili conseguiu acabar com o marasmo, ao converter os dois lances livres originados por uma falta recebida na raça. Fazendo a bola rolar de mão em mão no ataque, como de costume nestas finais, os Spurs abriram dez pontos 52 a 42, com mais uma boa bola de Leonard, que ao lado do argentino, era o principal destaque da partida naquele momento.
Cada vez que o jovem americano de 22 anos pegava na bola, a torcida da casa já gritava em coro “MVP, MVP”, deixando claro que caso a temporada da NBA acabasse neste domingo, Leonard era o favorito do povo para ser eleito o melhor jogador das finais. E o AT&T Center era pura festa. Com 56 a 42 no placar, o público não conseguia sentar mais nas confortáveis cadeiras e ficava de pé fazendo festa. Tamanha empolgação foi transmitida efusivamente para os homens vestidos de branco dentro da quadra. Em uma toada alucinante, os Spurs abriram 21 pontos. Era alegria demais para os texanos da acolhedora San Antonio. E ninguém mais achava que seria possível para o Heat barrar o fantástico jogo coletivo dos Spurs quando o terceiro quarto acabou com os texanos liderando o placar com 19 pontos de vantagem (77 a 58).
O último e decisivo quarto foi uma verdadeira celebração em quadra. Jogando solto e tendo total domínio de todas as ações, os Spurs fizeram cesta atrás de cesta. Apesar da certeza de vitória que pairava no ar, os comandados do experiente técnico Gregg Popovich não esmoreciam e faziam sacudir os seus apaixonados torcedores. LeBron, herói e ídolo de tantas e tantas torcidas ao redor do mundo, nada podia fazer, apesar de ser o cestinha do jogo. Ele achou que era possível. Mas não seria dessa vez que um time conseguiria reverter uma placar adverso de 3 a 1 nas finais. O jogo coletivo do San Antonio, tão valorizado pela crítica e temido pelos seus oponentes não parava de dar as caras no AT&T Center. Leonard, Duncan, Parker e Ginobili se revezavam na hora de pontuar. E a temporada acabou! San Antonio Spurs é o grande campeão.
Fonte: Globoesporte.com